Una noche con Maxïmo Park

Fui arrastrado por Sílvia al centro de Londres a eso de las seis de la tarde con la expectativa de poder encontrar un par de entradas en la reventa para Máximo Park cuyo precio no sobrepasase a aquél de una compra semanal en Tesco.
Tomamos el autobús 381, que hace una ruta bastante directa y panorámica hasta Waterloo, ya que he dejado de lado la tarjeta semanal para pasarme al “top up” (me ahorro entre 10 y 14 libras a la semana…y sólo he tardado medio año en darme cuenta…). ¿Que qué tiene que ver esto con el hecho de tomar el autobús? Pues que cada vez que tomo el transporte público me descuentan una cierta cantidad de dinero (pre-pago). Dicha cantidad depende de la distancia recorrida y del medio de transporte (el bus es más barato que el metro: una libra, mientras que el metro cuesta entre 1.5 y dos libras, dependiendo de si es o no hora punta).
Cruzamos, como es costumbre, a pie el puente de Waterloo (servidores no se cansan de hacerlo. Hasta hemos pensado en acampar en él y pasar el resto de nuestra estancia junto a las 20 esculturas humanas que han sido desparramadas por dicho puente y por las cornisas de edificios tan emblemáticos como el National Theatre, la Hayward Gallery…).

Al llegar al Astoria, la cola era escasa. La gente ya estaba dentro disfrutando de los teloneros. Pero había un par de personajes (porque sólo se les puede llamar así) en gabardina, gorra y escupiendo acento Cockney. Al ser idea de Sílvia (de la cual salí beneficiado), fue ella quien preguntó el precio. Al saber que valían entre 35 y 40 libras cada una, comentó que sólo tenía 20. El chaval debía tener prisa, porque dijo de forma inmediata: OK!!
Una vez dentro, y cerveza y crisps de por medio, subimos al piso superior donde disfrutamos del concierto desde una posición privilegiada.
El gig duró hora y cuarto y fue dinámico, muy dinámico. Tan sólo hicieron un descanso de minuto y medio (a parte de cinco más para que la gente reclamara los bises).
No cantaron todas las canciones de su segundo álbum ya que no querrían poner toda la carne en el asador la primera de las tres noches consecutivas que tocan en la capital (cada una en una venue diferente).
Paul Smith, hiperactivo y con cara de pervertido sexual, bordó todas las canciones (a excepción de “Books in Boxes”, que sonó un tanto diferente). Siempre he dicho que Máximo Park es el único grupo (conocido por mi) cuyo sonido en directo iguala o mejora al del CD. La gran mayoría de bandas son retocadas en el estudio y, cuando llega el momento de la verdad, destrozan sus canciones a base de no llegar a tal nota, variar de tono para disimular sus carencias vocales o usando otros truquillos musicales.

Pues bien, el chaval, con su poderosa voz, hizo vibrar a un Astoria entregado y donde no cabía ni un par de cuerdas vocales más. Cuerdas que se emocionaron más con “Apply some pressure” que con el nuevo himno de los de Newcastle (“Our Velocity”), lo que hace pensar que los fans tienen en mejor consideración su álbum novel que la continuación (al grupo le debe pasar lo mismo porque finalizaron el concierto con “Limassol”).

La anécdota de la jornada fue la pérdida por partida doble de mis anteojos. Se me cayeron en una especie de zona reservada situada a un nivel inferior. Pero a base de gritar, conseguí que alguien las encontrara y me las devolviera. Diez minutos más tarde, después de volver a dar un par de toquecitos en la espalda al mismo hombre, la siguiente conversación tuvo lugar:

- ¡Lo siento, pero no te lo vas a creer!
- (Mirando con cara de incrédulo y sacando de nuevo su móvil para buscar con la ayuda de la luz

de la pantalla) ¡No te iría mal hacerte con una correa!
- ¡Lo sé, lo sé!

Y así terminó la jornada: de vuelta a casa en el 381 con Sílvia sobreexcitada comentando lo guapo que era Paul Smith (lo que demuestra mi teoría de que para triunfar entre las féminas sólo hace falta cantar en un grupo, tener dinero o salir en las revistas de vez en cuando. Por muy feo que seas, si te ven a menudo el careto y posees alguna de las antes mencionadas cualidades, no te preocupes, que admiradoras no te van a faltar…).